Hast du eine Ahnung, warum es damals so viele Vorbehalte gegenüber den Kampfkünsten der Kung-Fu-Stilisten gab?

Die Bewegungen und Techniken, die du aus den Formen kanntest, schienen nicht sehr praktisch zu sein. Sie waren zwar schnell und sahen gut aus, aber traditionelle Sportler behaupteten, dass sie im Kampf nicht anwendbar seien.

Wie hat Kung Fu deinen Kampfstil im Kickboxen geprägt? Hast du Techniken und Bewegungen übernommen?

Ich denke schon. Wenn die Leute über mich sprechen, reden sie automatisch über meine Beweglichkeit. Ich bewege mich im Ring sehr gut und habe eine gute Verteidigung. Die Koordination von Bewegung, Gleichgewicht und Technik habe ich vom Kung Fu gelernt. Es besteht kein Zweifel, dass die Formen im Kung Fu viel anspruchsvoller sind als in traditionellen Stilen, zum Beispiel. Früher war ich ein viel besserer Formenläufer als ein Kämpfer. Bei jedem Turnier, an dem ich in den Formenwettbewerben teilnahm, landete ich unter den ersten Dreien. Als Kämpfer (Turnierkämpfe mit halb oder keinem Kontakt) habe ich fast alle meine Kämpfe verloren. Durch meine Formen hatte ich ein gutes Gleichgewicht, war flexibel und bewegte mich sehr koordiniert. Diese Schwierigkeiten im Beherrschen des Kung Fu haben das Kickboxen für mich einfacher gemacht. Selbst bei der Vorführung gestern konnte ich mich sehr gut bewegen. Alle haben gesagt, dass mein Gegner mich kaum treffen konnte, wenn ich mich bewegte. Er konnte mich nicht treffen – das ist eine sehr gute Verteidigung! Selbst wenn ich ihn dabei nicht treffen kann, kann er mir nicht gefährlich werden.

Diese Fähigkeit zu bewegen habe ich durch mein Kung Fu-Training gelernt.

Ende Mai 1998, nach einer 7-jährigen Pause vom Ring, hat Don Wilson einen Schaukampf gegen den Amerikaner Jim Mullen bestritten. Über drei Runden zeigte Wilson, dass er trotz seiner 44 Jahre immer noch gut im Ring mithalten kann, denn der DRAKA-Kickbox-Champion Mullen konnte ihm nicht gefährlich werden.

Können wir sagen, dass Kung-Fu-Stilisten intelligentere Kämpfer sind, während die Vertreter der harten Stile mehr Interesse daran haben, körperliche Stärke zu demonstrieren?

Ich denke nicht, dass man das so sagen kann. Es gibt viele intelligente Menschen, die lieber eine Technik blockieren, Kraft gegen Kraft setzen und hart zuschlagen, anstatt zu zielen. Es ist eher eine philosophische Unterscheidung. Man kann es mit American Football vergleichen. Es gibt Leute, die die Erfolgsaussichten nach dem Passspiel bewerten, andere halten das direkte Duell für entscheidend im Spiel. Es geht nicht um Intelligenz. Auf jeden Fall denke ich, dass für viele Menschen das traditionelle Karate besser ist, weil ihre körperliche Statur besser dazu passt.

Welchen Rat würdest du einem jungen Kampfkünstler geben, der Schauspieler werden möchte?

Das Erste, was er tun sollte, ist nach Los Angeles zu kommen und Schauspielunterricht zu nehmen. Wenn du Arzt werden willst, musst du zuerst Medizin studieren. Glaub mir, Arzt zu werden ist schwierig, aber bei weitem nicht so wettbewerbsintensiv wie das Schauspielern. Es gibt nur sehr wenige Filmstars, die wirklich an der Spitze stehen. Jeder will wie Tom Cruise oder Julia Roberts sein, aber nur sehr wenige schaffen das. Die ganze Branche ist hier in Los Angeles, also musst du hierher kommen! Wenn du hier Fuß fassen willst, musst du den Schauspielberuf respektieren, denn das Handwerk muss gelernt werden.

Bedeutet das, dass die schauspielerische Fähigkeit wichtiger ist als spektakuläre Kampffertigkeiten, zum Beispiel?

Viel wichtiger! Es gibt viele Kampfkünstler hier, aber nur sehr wenige Schauspieler unter ihnen. Vor etwa 10 Jahren gab es viele Kampffilme, in denen nur geprügelt wurde, Action war wichtiger als das Buch oder die Handlung. Damals war schauspielerisches Können nicht so wichtig. Heute ist das vorbei. Die Leute sind anspruchsvoller geworden.

Wie gut sind die Möglichkeiten, als Stuntman zu arbeiten?

Es gibt hier viele Möglichkeiten. Ich kenne viele Kampfkünstler, die bekannte Stuntmen geworden sind. Sie haben die besten Qualifikationen für den Job. Sie können fallen, kämpfen, haben gute Koordination. Der Übergang vom Kampfkunstexperten zum Stuntman ist ziemlich einfach. Cheryll Wheeler und Dana Hee haben diesen Schritt erfolgreich gemacht. Ich denke, die Branche bietet Kampfkünstlern ein breites Tätigkeitsfeld.

Vor vielen Jahren – als sie noch aktiv kämpften – haben sie in einem Interview erwähnt, dass sie nach dem Rückzug aus dem Kickboxen an Formwettbewerben teilnehmen würden. Stimmt das?

Ja, das habe ich gesagt! Damals war ich noch sehr auf den Wettkampf fokussiert, daher wollte ich auch ohne in den Ring zu steigen, an Wettbewerben teilnehmen. Was ich damals nicht zu schätzen wusste, war, dass ich ohne den Wettkampf als Einkommensquelle sehr stark beruflich engagiert sein müsste. Das Schauspielern wurde viel zeitaufwendiger, als ich anfangs für möglich gehalten hatte. Ich habe vier Filme pro Jahr gedreht und war in Produktion und Postproduktion involviert. Es blieb keine Zeit für andere Dinge wie Formenläufe.

Als Schauspieler wurde Wilson weltweit berühmt. Hier dreht er in Indien mit der amtierenden Miss India.

Werden wir sie dann nie als Teilnehmerin in einem Formenlauf-Turnier sehen?

Man sollte niemals nie sagen. Immerhin kehre auch ich wieder in den Ring zurück. Ich nehme mir jetzt viel Zeit für mein Training. Hier, schau dir diese Drehbücher an (zeigt auf drei Stapel Aktenordner von etwa 40 cm Höhe auf seinem Schreibtisch) – jeder möchte einen Film mit mir machen, und ich kann noch nicht einmal ihre Vorschläge durchlesen. Die letzten Kämpfe meiner Karriere sind mir sehr wichtig, deshalb drehe ich im Moment nicht.

Wie viele weitere Kämpfe möchtest du noch machen?

Ich weiß es nicht. Ich nehme jeden Kampf einzeln. Wenn es mir gut geht, mache ich weiter. Während der Demo mit drei Runden habe ich mich gut gefühlt. Mein nächster Kampf wird wahrscheinlich in Moskau stattfinden und zehn Runden dauern. Was danach passiert, hängt vom Ausgang dieses Kampfes ab.

Möchtest du wieder um einen Weltmeistertitel kämpfen?

Nein, nicht unbedingt. Einmal hat mich das Black Belt Magazin gefragt, ob ich nicht Angst hätte, dass die Leute sagen könnten, ich wäre nur wegen des Geldes im Ring. Ich habe ihnen geantwortet: „Du kannst allen sagen, dass ich nur für Geld kämpfe. Das ist der einzige Grund, warum ich in den Ring steige. Ja, natürlich mag ich den Lebensstil eines Kämpfers, den ich 17 Jahre lang gepflegt habe. Aber jetzt, mit 44, gefällt mir die Vorstellung, dass ich aufgrund der Popularität, die ich durch meine Filmrollen erhalten habe, einige lukrative Kämpfe über Pay-per-View-TV bestreiten kann, bevor ich vielleicht zu alt dafür bin. Das ist meine eigentliche Motivation. Ich steige nicht wieder in den Ring, um einen bestimmten Gegner zu schlagen. Ich habe jeden geschlagen, und jetzt will ich Geld verdienen.

Es gibt Gerüchte, dass du Angebote für die Teilnahme an einem K-1-Event hast. Würde dich das ansprechen?

Natürlich. Ich habe mit Art Davie am Telefon gesprochen, der das amerikanische K-1 in Las Vegas im August koordiniert. Sie möchten mich als Moderator für die TV-Übertragung engagieren und vielleicht später einen 5-Runden-Superkampf gegen einen ihrer Champions. Die Chancen stehen gut, wenn das Geld wirklich stimmt.

Wären sie interessiert, am K-1-Preisgeldturnier teilzunehmen, das 3-Runden-Kämpfe beinhaltet?

Nein, überhaupt nicht. Ich bin ein Profikämpfer, der 12 Runden kämpft. Ich glaube, der große Profibox-Champion Rocky Marciano hätte seine Kämpfe nicht gewonnen, wenn sie nur drei Runden gedauert hätten. Dann wäre er nicht in die Geschichte eingegangen. Ein 5-Runden-Kampf gegen einen K-1-Champion wäre machbar, aber an einem Turnier würde ich nicht teilnehmen.

Gibt es einen amtierenden Champion, gegen den du gerne im Ring stehen würdest?

Ja, einige. Es gibt viele Champions, die für mich eine Herausforderung wären. Leider sind sie alle außerhalb meiner Gewichtsklasse. Bei der Demo wog ich etwa 86 Kilo, und das gegen einen Mann, der normalerweise fast 100 Kilo wiegt. Das ist nicht meine Gewichtsklasse. Früher habe ich bis zu einer Grenze von etwa 79 Kilo gekämpft. Zwölf Jahre lang war ich Weltmeister im Halbschwergewicht. Heute kann ich sicherlich bis 86 Kilo ein guter Champion sein. Die wirklich guten Kämpfer sind heute im Schwergewicht. Für mich sind die Jungs zu schwer.